Pandémiák: A túlnépesedés elkerülhetetlen következménye

2020 eleje óta a COVID-19 könyörtelenül terjed a Földön, széles körű félelmet keltve, és így vagy úgy, de hatással van a 7,8 milliárd lakos szinte mindegyikének életére. A több mint 119 millió fertőzéssel és közel 2,7 millió halálesettel a cikk írásának időpontjában az emberi és gazdasági költségek nehezen mérhetőek, és minden bizonnyal még jó ideig növekedni fognak.

A modern orvostudományba vetett hitünk, valamint az emberiség vonakodása a kényelmetlen kérdésekkel való szembenézéstől azt jelenti, hogy a modern világjárványok esetében rövid az emlékezet. A COVID-19 korántsem az első, és mivel a világ népessége továbbra is exponenciálisan növekszik, valószínűleg nem is az utolsó.

Richard Preston 1994-ben megjelent The Hot Zone című könyvét, az ebola eredetéről és hatásairól szóló non-fiction thrillert amerikai tudósok a tudomány évszázadát alakító 100 könyv közé sorolták. Ebben Preston így írt:

A Föld immunrendszere, hogy úgy mondjam, felismerte az emberi faj jelenlétét, és elkezdett működésbe lépni. A Föld megpróbál megszabadulni az emberi parazita által okozott fertőzéstől.

Az orvostudomány fejlődése ellenére a zoonózisvírusok (állatokról emberre terjedő vírusok) által okozott járványok száma az elmúlt 50 évben megnégyszereződött. Ez a tendencia szorosan összefügg a népességnövekedéssel, mivel az emberi és állati élőhelyek egyre közelebb kerülnek egymáshoz. Ennek elsődleges oka a széles körű erdőirtás, amely továbbra is számtalan faj természetes élőhelyét pusztítja el, és sokukat arra kényszeríti, hogy az urbanizáltabb területekre vándoroljanak.

Anne Larigauderie, az IPBES, az ENSZ biológiai sokféleséggel foglalkozó szakértői testületének ügyvezető titkára a következőket írta:

A földhasználat változásának növekvő tendenciái a kereskedelem és a globális utazások növekvő tendenciáival együtt várhatóan növelni fogják a jövőben a világjárványok gyakoriságát.

A következőkben példákat említünk az emberiséget az utóbbi időkben sújtó egyéb világjárványokra.

Kolera

1961-től napjainkig hét kolerajárvány volt világszerte. Ez a hasmenéses betegség, amelyet a Vibrio cholerae baktériumot tartalmazó szennyezett élelmiszer vagy víz fogyasztása okoz, még ma is velünk van. Becslések szerint évente 1,3-4 millió embert fertőz meg, és évente akár 143 000 ember halálát is okozhatja.

Hongkongi influenza (H3N2)

A hongkongi influenza 1968-ban alakult ki, amikor az ázsiai influenza “N” fehérjéje egyesült a madárinfluenza-törzsekből származó új “H” fehérjével. Ismeretes, hogy 1970 végéig legalább 1 millió ember halálát okozta, bár a becslések szerint a halálesetek száma akár 4 millió is lehetett. A hongkongi influenza ma is forgalomban van, de a szezonális influenza kevésbé káros törzseként.

Pandémiák

AIDS

Úgy vélik, hogy a HIV nagy valószínűséggel csimpánzokról terjedt át az emberre, és ez az átvitel már évtizedekkel az 1980-as évekbeli megjelenése előtt megtörténhetett. A halálos immunhiányos betegség több mint 30 millió ember halálát okozta, és bár a fertőzés aránya csökkent, becslések szerint még mindig mintegy 38 millió ember él AIDS-szel. A mai napig nem áll rendelkezésre vakcina a fertőzés megelőzésére.

Sertésinfluenza (H1N1)

Ahogy a neve is mutatja, a sertésinfluenzáról eredetileg azt hitték, hogy sertésekből származik (bár ez továbbra is vitatott). A H1N1 influenza egy változata, de egyedi génkombinációval, először 2009-ben mutatták ki emberekben, és gyorsan világjárvánnyá vált. A sertésinfluenza az első évben mintegy 575 000 ember halálát okozta. Szezonális influenzaváltozatként továbbra is forgalomban van, de ma már a szokásos influenza elleni vakcinák védelmet nyújtanak ellene.

Ebola

Az ebola egy halálos betegség, amelyet vadon élő állatok, például a természetes gazdatestek, a gyümölcsdenevérek terjesztenek. A vírust eredetileg az 1970-es években azonosították. Kitöréseket fedeztek fel a közép-afrikai esőerdők közelében, és a fertőzöttek folyadékkal vagy szövetekkel való érintkezés útján gyorsan átterjesztették másokra. A leghalálosabb járvány Nyugat-Afrikában tört ki 2014 és 2016 között, ahol közel 29 000 megbetegedést regisztráltak, ami több mint 11 300 halálos áldozatot követelt. Bár az ebola áldozatait támogató gyógyszerekkel lehet kezelni, nincs ismert gyógymód. A halálozási arány közel 50%, a legtöbb áldozat súlyos belső és külső vérzésbe hal bele.

„A járványok a túlnépesedés elkerülhetetlen következményei.” Yan Vana

A világjárványok és az emberi túlnépesedés közötti közvetlen kapcsolat soha nem volt még ilyen egyértelmű.

A COVID-19 csupán a legújabb figyelmeztetés arra, hogy az emberiség folyamatos terjeszkedésének, a természeti környezet önkényes pusztításának és a bolygó erőforrásainak mohó fogyasztásának súlyos ára van. Logikátlan módon ez egy olyan figyelmeztetés, amelyet túl sokan továbbra sem vesznek figyelembe.

Rampasek, László A.
Forrás: © Falcondale Press – Friends of Retha