A tanulmány hangsúlyozza, hogy a mikroorganizmusok központi szerepet játszanak a Föld éghajlati rendszerében, mivel szabályozzák a szén-, nitrogén- és egyéb tápanyagkörforgásokat.

Az éghajlatváltozás viszont jelentős hatással van a mikrobák eloszlására és működésére, ami visszahat a klímára is. A szerzők figyelmeztetnek a tanulmányban (.PDF), hogy a mikrobiális közösségek zavarai felerősíthetik a globális felmelegedést, például a permafroszt olvadása révén felszabaduló üvegházhatású gázok által. Kiemelik, hogy a kutatásnak sürgősen be kell építenie a mikroorganizmusok szerepét a klímamodellekbe. Végül hangsúlyozzák, hogy a globális környezeti válság kezelése nem lehetséges a mikrobák figyelembevétele nélkül.